Lennestadt-Elspe. Mit 209.100 Besuchern bei den Karl-May-Festspielen in Elspe konnten die Veranstalter vom Elspe Festival mehr als zufrieden sein. Das ist ein Plus im Vergleich zum Vorjahr von rund 25 Prozent. Mit der besonderen Inszenierung von Winnetou I wurde das beste Ergebnis seit 1994 eingefahren. Damals besuchten knapp 211.000 Menschen die Festspiele. Vor allem in Südwestfalen erlebt „Der Wilde Westen des Sauerlandes“ eine Renaissance. Rund 43 Prozent aller Besucher kamen aus der Region.
Die Ursachen des Erfolgs, so der Geschäftsführer des Elspe Festivals Oliver Bludau, seien sehr vielschichtig. Mit Radost Bokel als Nscho-tschi, dem Bühnenabschied von Benjamin Armbruster als Winnetou, der einmaligen Rückkehr Jochen Bludaus auf die Bühne und der Übergabe an das neue Blutsbrüderpaar Jean-Marc Birkholz (Winnetou) und Oliver Bludau (Old Shatterhand) habe es viele Highlights im Stück selbst gegeben. Aber auch das Wetter habe positive Auswirkungen gehabt. Nur selten habe es während der 52 Aufführungen geregnet und das insgesamt durchwachsene Wetter zöge generell mehr Menschen nach Elspe, weil die Alternativen Bigge, Freibad oder Grillen fehlten. „Es hat einfach vieles gepasst“, so Bludau.
Die Besucherströme hätten sich zugunsten Südwestfalens verschoben. Rund 43 Prozent der Besucher kamen aus der Region und den angrenzenden Kommunen. Weitere 40 Prozent aus dem Land NRW und etwas über 17 Prozent aus dem restlichen Bundesgebiet, aus Österreich und den BeNeLux-Staaten. Nur selten waren so viele Vorstellungen ausverkauft. Auch eine Zusatzvorstellung war erforderlich, um der großen Nachfrage nachzukommen.
Wer Winnetou I noch erleben möchte, hat die letzte Gelegenheit dazu am kommenden Sonntag, den 16. September. Im Rahmen des WP-Familientages werden nochmals zwei Vorstellungen geboten. Tickets und weitere Informationen gibt es unter www.elspe.de.
