Märkischer Kreis/Hagen (pmk) – Heimatgebietsleiter Thomas Gemke war der Erste, der Michael Eckhoff zur Wahl gratulierte und ihm „für die gemeinsame Arbeit zum Wohl unserer Heimat Glück und Durchhaltevermögen“ wünschte. Bei dessen Wahl im Rathaus Hagen hatten sich die Anwesenden einstimmig für den gebürtigen Hagener ausgesprochen. Die Nachbesetzung des Postens war nach dem Rücktritt von Karl-Heinz Strack aus Gesundheitsgründen im vergangenen Jahr notwendig geworden.
Michael Eckhoff ist seit Jahrzehnten aktiv in der Heimatpflege tätig. Der studierte Kunsthistoriker hat mehrere Bücher über seine Heimatstadt geschrieben, davon viele über seine Spezialgebiete Architektur-, Technik- und Firmengeschichte. Besonders am Herzen liegen ihm die Hagener Stadtteile, deren Geschichte und Denkmäler er seit jeher nachspürt und dokumentiert.
Für seine Aufgabe als Stadtheimatpfleger hat Michael Eckhoff bereits einige Ideen: „Stadtführungen zu besonderen Themen aus Geschichte und Architektur kommen erfahrungsgemäß gut an. Vor allem aber möchte ich meine guten Kontakte zu Hagener Kultureinrichtungen wie beispielsweise dem Stadtmuseum nutzen, um jugendliche Migranten für ihre neue Heimat zu interessieren.“ Hierbei kann der „Wochenkurier“-Redaktionsleiter auf seine Erfahrungen beim Hagener Heimatbund zurückgreifen. Seine Initiative zur Beschilderung öffentlicher Gebäude stieß in der Bevölkerung auf großes Interesse.
Die Stadt Hagen bildet seit 1922 zusammen mit dem Ennepe-Ruhr Kreis und dem Märkischen Kreis das Heimatgebiet Märkisches Sauerland im Westfälischen Heimatbund. Der amtierende Heimatgebietsleiter ist der Landrat des Märkischen Kreises, Thomas Gemke. Die insgesamt neun Heimatgebiete in Westfalen fördern die regionale und örtliche Heimatarbeit innerhalb ihres besonderen Landschafts-, Kultur- und Wirtschaftsraumes. Das „Märkische Sauerland“ begründet sich aus der Jahrtausende alten Verbindung der Menschen mit der hiesigen Eisen produzierenden und verarbeitenden Kleinindustrie.
